Растиньяк входит в высший свет

Эжен де Растиньяк происходит из небогатой дворянской семьи. Родные жертвуют средствами, чтобы он мог учиться в Париже. Постепенно он начинает мечтать не только об образовании, но и о светском успехе.

Через родственницу, виконтессу де Босеан, он получает доступ в аристократические салоны и знакомится с графиней Анастази де Ресто.

Во время визита Растиньяк неосторожно упоминает имя Горио и замечает резкую перемену отношения хозяев. Вскоре он узнаёт, что Анастази — дочь старика.

Виконтесса де Босеан объясняет ему правила высшего света: успех требует расчёта, связей и способности скрывать чувства.

Растиньяк решает искать путь в общество через другую дочь Горио — Дельфину де Нусинген, жену богатого банкира.