Глава 1. Я встречаю сэра Генри Кертиса

Аллан Квотермейн, опытный охотник и проводник, рассказывает, как на корабле знакомится с сэром Генри Кертисом и капитаном Джоном Гудом. Сэр Генри ищет своего младшего брата Джорджа Невилла, который несколько лет назад отправился в глубь Африки и пропал. Квотермейн вспоминает, что видел Невилла и слышал о его намерении искать легендарные копи царя Соломона. Сэр Генри просит Аллана стать проводником экспедиции.

Квотермейн не сразу соглашается: он понимает, что путь почти наверняка будет смертельно опасным. Он думает о сыне Гарри и соглашается лишь после того, как сэр Генри обещает обеспечить мальчика в случае гибели отца. Так личные мотивы героев соединяются: сэр Генри хочет найти брата, Гуд отправляется из дружбы и любви к приключениям, а Квотермейн — ради долга, заработка и будущего сына.