Историко-литературный контекст

Флобер работал над романом около пяти лет, добиваясь предельной точности стиля. Для него важны не только события, но и форма фразы, ритм, повтор мотивов и скрытая ирония. «Госпожа Бовари» стала одним из ключевых произведений французского реализма XIX века.

Роман печатался в журнале «Revue de Paris» в 1856 году. В начале 1857 года Флобер, издатель и редактор предстали перед судом по обвинению в оскорблении общественной морали и религии. Флобер был оправдан, а процесс сделал книгу ещё более известной.

Действие разворачивается в Нормандии, в мире небольших городов и деревень. Флобер показывает провинциальную буржуазию, сельских собственников, мелких чиновников, торговцев, духовенство и врачей — социальную среду, в которой громкие слова о прогрессе, нравственности и успехе часто расходятся с реальностью.

В отличие от романтической традиции, Флобер намеренно помещает мечту о великой страсти в бытовой, материальный мир. Письма, счета, покупки, поездки, обеды, лекарства и хозяйственные детали постоянно разрушительно соседствуют с возвышенными ожиданиями Эммы.

Образ Эммы породил понятие «боваризм» — стремление воспринимать себя и собственную жизнь через фантазийный образ, не совпадающий с действительностью. Сам термин возник позднее, но точно описывает важную проблему романа: разрыв между воображаемым и проживаемым.

«Госпожа Бовари» оказала огромное влияние на европейскую прозу благодаря объективированной манере повествования, несобственно-прямой речи и способности автора показывать сознание героя, не превращая его точку зрения в авторскую истину.