Глава 6. Шалтай-Болтай

Алиса узнаёт знаменитого Шалтая-Болтая, сидящего на высокой узкой стене. Он обидчив, самоуверен и убеждён, что имеет право распоряжаться значением слов. Когда Алиса замечает, что слова должны иметь общепринятый смысл, Шалтай-Болтай отвечает, что главное — кто хозяин слова. Этот спор становится одной из центральных языковых сцен книги: Кэрролл показывает, насколько легко смысл превращается в игру власти и произвольного толкования.

Шалтай-Болтай объясняет Алисе непонятные слова из «Бармаглота», называя многие из них «словами-бумажниками», в которые одновременно упаковано несколько значений. Затем он хвастается подарком от Белого Короля и Белой Королевы — особым «не-днём-рождения», который можно праздновать 364 дня в году. После разговора Алиса уходит. Вскоре раздаётся страшный грохот: Шалтай-Болтай падает со стены, и в соответствии с детским стишком на помощь ему направляются все королевские кони и вся королевская рать.