Конфликт

Внешний конфликт — страх чиновников перед возможной проверкой.

Главный сатирический конфликт — несоответствие официального образа власти её реальному нравственному состоянию.

Хлестаков становится зеркалом, в котором чиновники видят собственный страх, корысть и ложь.